午时一刻，寿宴正式开席。
侯府小厮和丫鬟，端着托盘上菜。
举办寿宴，直接体现主人家脸面的就是菜肴。
前菜是八道冷菜，四荤四素，按道理要装在统一颜色的碟子里，且荤素分开。
结果一摆上，碟盘颜色不一，规格也不同，看着好没规矩。
秦老夫人脸上的笑意顿时没了，这是一上来就打她的脸呢。
客人看着也有些嫌弃，但还是给面子动了筷子。
结果菜肴一入口，脸上的神情都表明了同一个评价，难以下咽。
秦长洲看着周围人的反应，有些紧张，夹了一筷子拌鸡丝儿，嗓子快被齁住，太咸了。
又吃了一口素白菌，口感很差，像是隔了夜的剩菜。
他勉强吞下，脸色沉沉，正要问黎静婉时，一道热菜清蒸鱼上桌。
京城的人喜欢吃鱼，每家的宴会都少不了和鱼相关的几道菜。
其中，清蒸这一做法最能体现鱼的好坏，因为清蒸主要吃鱼的鲜味，做法简单，调料少。
一看到这条鱼，秦长洲的脸色更差。
这条鱼，只比他的巴掌大一点，放在大盘子里，显得格外寒酸，而不用动他动筷，就闻到一股子土腥味。
“这些菜怎么回事？”秦长洲咬牙低声问黎静婉，“你是怎么准备的？”
黎静婉好笑道，“侯爷，我负责选定菜式，但是我不负责做菜。食材和厨子，全是老夫人定下来的，让张mā mā 全权负责。”
每次侯府的宴会，秦老夫人都会安排张mā mā 去协助。
张mā mā 总是趁机捞取好处，但以前都有黎静婉盯着，她不敢做得太过分。
而且一发现不对的地方，黎静婉立即补救，加上她的亲力亲为，每次宴会都办得很成功，没有一丝纰漏。
这一次，她不愿意再费心神，随便张mā mā 怎么折腾。
果然，没了她的监督，张mā mā 贪得无厌，捞了不少银子，从食材上吃回扣，也不找以往的名厨，菜肴自然一塌糊涂。
张mā mā 本以为黎静婉会和以往一样兜底，在看到秦老夫人和秦长洲快黑成锅底的脸色时，才知道自己闯了大祸。
她下意识地想把责任推到黎静婉身上，黎静婉却抢先开口。
“张mā mā ，这就是你办得事？每次都和我说没问题，银子也哗哗地往外流，到底流向哪里了？”
张mā mā 吓得脸色煞白，秦长洲正要责骂，秦老夫人却道，“有什么事私下再说，外人都盯着。”
“侯爷，该去敬酒了。”黎静婉提醒。
秦长洲无奈，恶狠狠瞪了一眼张mā mā 才起身。
两人挨桌敬酒时，菜肴陆续呈上，客人脸上的不满和嫌弃也越来越盛。
有的客人干脆放下了筷子，一口也不想吃。
秦长洲只当没看见，干笑着敬酒，感谢大家的到来，招待不周请多包涵。
心里恨死了张mā mā ，也怨黎静婉办事不周。
黎静婉脸色平淡，经过姚氏那桌时，姚氏拉住她悄声问菜肴是怎么回事，是否需要她帮忙。
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