马超见曹操守营不出每日引兵前来搦战。曹操传令军士坚守，如有乱动者斩。曹营众将道：“西凉之兵尽使长枪、投标，不利远战，当选强弓硬弩迎之。”
曹操道：“你等只见长枪、投标，莫非未见其铁盾护身？强弩之末未必能敌。如今战与不战皆在于我，非在马贼。马贼虽有长枪，安能刺入营垒？诸公且坚壁观之，待贼自退。”
众将闻言不再献计，私下议论道：“丞相征战向来奋勇当先，紧凑谋划，便是一时失利也不曾畏惧。如今怯战死守，莫非败于马超割须弃袍之故？”
营中议论传到曹操耳中，曹操只是微笑，荀彧、荀攸两位谋主也笑而不语。
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